乘阿里山小火車感受百年林鐵文化，品梅山太興茶席啜飲飛瀑大地好茶。
若問台灣有什麼自然文化能登錄世界遺產？那嘉義阿里山小火車絕對是猶如台灣棒球界中的陳金鋒、王建民一樣，只需台灣具聯合國會員申請資格，阿里山林業鐵路申請登錄世界遺產應該不是難事。正因為阿里山鐵道文化價值極高，阿里山林業鐵路及文化資產管理處與新南向旅行社特別整合沿線村落觀光資源，如鹿麻產車站、梨園寮車站、太興岩步道及太興茶席區等特色文化景點，規劃出阿里山小火車太興茶席體驗一日遊。只要一天就能感受阿里山百年林業鐵路及茶文化，並在梅山太興知名的黃頭鷺萬鷺朝鳳山谷中與阿葉溪瀑布步道裡啜飲各種阿里山高山好茶，可說是文化價值含金量超高的一日旅遊。話不多說，就開始來感受阿里山小火車之旅吧！
一日遊行程可以從嘉義火車站搭乘阿里山號1車次九點的阿里山林業鐵路本線開始，就算是從台北或高雄出發的朋友坐高鐵至嘉義高鐵站再轉乘高鐵接駁車都來得及到嘉義火車站搭乘這班列車喔。台灣真的是一日生活圈啊！
於1912年通車的阿里山林業鐵路到現在已超過百年歷史，特別的是，阿里山鐵道也跟日本的大井川鐵道、黑部峽谷鐵道，印度的大吉嶺喜馬拉雅鐵道、尼吉里登山鐵道、寇卡西姆拉鐵道，瑞士的馬特洪哥塔鐵道、高納葛拉特鐵道，英國的威爾普蘭菲爾鐵路，斯洛伐克的切尼赫榮鐵路，一起締結為姊妹鐵道喔！
這次行程還有安排專業的導覽解說員，從阿里山林業鐵路的興建歷史到沿途經過的風景建築人文故事，甚至是阿里山國家風景區的動植物生態講解都能讓人聽得津津有味。像是火車經過竹崎昔日風華的東昇戲院以及歷史悠久的牛稠溪橋等，導覽員都要我們留意窗外景色，深怕我們錯過每一個美好的畫面。
約半小時車程便來到位在嘉義竹崎鄉的鹿麻產車站囉！設立在1910年的鹿麻產木造式車站有著濃濃的日本風，讓人恍若置身日本國。
鹿麻產車站旁還有造型頗為特殊的客家文化菸樓，現在這裡已規劃為鹿滿菸草文化區，是深具菸草業歷史意義與日式建築風格的文化園區，而其大阪式菸樓是該建築必看特色之一喔。
大阪式菸樓構造特色在於屋頂上的天窗可向外推開以方便排出烤菸草時多餘的水氣，並能同時兼具適當調節室內溫度的功能。這種兩層屋頂的特殊造型甚是可愛、有趣，值得駐足賞析。
離開鹿麻產車站後有一段路線極為筆直，讓人有鐵道無限延伸的錯覺。
經過竹崎站還能看到火車進站的路牌拋接秀，我想喜歡鐵道文化的鐵道迷們應該會很喜歡。
過了牛稠溪橋後，阿里山小火車就要開始爬坡啦。這也代表著沿途的動植物生態風景要從熱帶林走進暖帶林及溫帶林的景觀囉！
馬蹄型的鐵道路線能從首尾車廂一覽整台列車的英姿。
有發現眼前的獨立山站，忽近忽遠嗎？由樟腦寮進入獨立山段後，會先以順時針方向繞兩圈，第三圈再以逆時針方向劃８字型離開，這正是阿里山小火車螺旋形路線的螺旋式攀爬特色之一，也是阿里山小火車能成為國寶級文化資產及世界知名登山火車的緣故。阿里山小火車特色兼具馬蹄型彎、螺旋型鐵路、Ｚ字型折返及特殊設計的登山蒸汽火車特性，台灣若具聯合國會員申請資格，阿里山小火車要申請世界遺產並非難事。
火車過山洞時，解說員要我們閉眼靜心體會小火車左右晃動的感受，這種搖搖晃晃懷舊的火車記憶穿梭在幽暗的隧道時更是深刻。
約一小時車程，小火車便來到以螢河出名的梨園寮車站。位在海拔高904公尺的梨園寮車站，每年四五月螢火蟲季節之際，成群的螢火蟲在鐵軌上熠熠閃爍，形成螢光夢幻的鐵道極為壯觀，是不少攝影愛好者拍照追景之地！不過也請來訪的朋友務必注意鐵道及自身安全，請不要在鐵軌上行走逗留喔！
隨後來到海拔高850公尺、全長約600公尺的太興岩步道，沿途穿梭在層疊的茶園與滿是竹林的景致，走起來體力負擔其實不會太大，頗適合親子登山健行。
過了太興岩步道後是歷史悠久的泰興巖寺廟，該寺廟創立於1767年，主祀觀世音菩薩，是太興村當地居民的信仰中心，據當地村民描述相當靈驗。
爬完視野遼闊的茶園登山步道後也剛好接近中午用餐時間了，而午餐可以選擇在太興村的太興山莊享受在地特色料理。
這裡一桌是七菜一湯加水果或甜點，特製的薑黃炒飯、炒得入味的苦茶油雞肉、味道醇厚的黑胡椒香腸、還有部落常吃的翼豆炒木耳等各種在地天然食材好滋味。值得一提的是魚肉旁的炸物是金萱茶葉喔！炸金萱茶葉吃起來口感猶如酥脆的炸蝦餅，茶香味道甜鹹適中，很好吃，大推！對了，這裡的香椿醬及南瓜吐司也很有名，來到太興山莊也別忘了嚐嚐看喔！
太興山莊
地址：嘉義縣梅山鄉太興村橫山6-2號
電話：05-257-1536
飽餐後起身走走散步後剛好適合喝杯慢好茶。太興茶席體驗主要有三種主題茶席，分別為飛瀑茶席、大地茶席及茶園茶席。每個茶席設計各有獨特的魅力與特色，而通常一個人只會選擇一種茶席慢慢品嚐，不過這次個人走訪了飛瀑茶席跟大地茶席兩種茶席。
太興飛瀑步道位在嘉154鄉道附近的產業道路旁，沿著蜿蜒木棧階梯步道而下，漫步山林小徑彷彿走入大自然的懷抱，讓人不自覺有好心情。而待會便是要在這鬱鬱蔥蔥、溪水潺潺山水中的飛瀑茶席品茶。
夏季的太興飛瀑（又稱阿葉溪瀑布）有台版九寨溝之稱，不過這照片是十月下旬拍的，已經是水量明顯少很多的枯水期。聽當地人描述，夏天的水量極為充沛，至少是這十倍以上之多。
位在海拔一千公尺以上的梅山鄉太興村，因為氣溫低、終年雲霧繚繞，氣候條件極為適合種植茶葉，因此能種出世界聞名的好茶。而首先體驗的是太興茶席中的「飛瀑茶席」，顧名思義，便是在山林瀑布裡喝杯好茶。
品茗阿里山高山好茶並享用點心的同時，還能聆聽茶藝師講解茶文化歷史，像是認識茶葉的生長環境、製茶過程及品茗的相關知識儀軌等，不但深具教育意義，身、心、靈也能得到滿足。
隱身在這草木青翠的森林間，怡然自得感受茶香好味道；時而山林鳥鳴聲、時而瀑布流水聲，陶然忘我而愜意，甚是幸福！
飛瀑茶席 - 鷺露茶居
地址：嘉義縣梅山鄉太興村溪頭28之1號
電話：05-2571872、0972-111-329
太興茶席中「大地茶席」的品茶空間，映入眼簾的是遼闊一望無際的山谷茶園，這正是大地茶席「以天為幕、以地為席」的特色。太興村是金萱茶的故鄉，由於太興村的緯度、海拔及地質土壤等自然條件優越，讓這裡生長的金萱茶特別頂級，所以也常是茶葉比賽特等獎的常勝軍。還有，這裡的茶葉可都是嚴守ＳＧＳ高標準檢驗，不含427項農藥，堅持農藥零殘留，非常健康喔！另外每年中秋知名壯觀的梅山太興萬鷺朝鳳也是在這，所以想看幾萬隻的黃頭鷺長途遷徙就可以來這山谷看喔！
感受完大地茶席茶香後還能到一旁的製茶廠參觀製茶的流程，太興村村長還熱情地為我們講解介紹，從全手工採茶、發酵、炒菁到乾燥、加工烘焙等製茶過程，村長幽默風趣的導覽讓大家開懷大笑之餘還能學習到各種茶葉文化知識，讓人獲益良多。
大地茶席 - 生元高山茶業
地址：嘉義縣梅山鄉太興村溪頭10號
電話：05-2571366 簡慶輝村長
品茗太興主題茶席後，豐富的一日遊也到了尾聲，回程再到梨園寮車站搭乘小火車回嘉義火車站。而我個人是懷著意猶未盡的心情回到梨園寮車站的，心想如果能在太興村住宿一晚，放慢腳步享受太興茶園的山居慢活，更多時間靜心飲茶，就能更多感受太興茶園夜晚與清晨的景緻。而這樣的遊程，世界遺產潛力點的阿里山小火車與金萱茶故鄉的太興茶席體驗，對於家庭、家族旅遊、老朋友聚餐聊天等也是不錯的選擇。所以有機會的話，不妨與家人、朋友安排一趟知性與感性兼具的鐵道與茶文化之旅吧！
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